Una fonte costruita nelle dimensioni richieste a partire da un modello che definisce matematicamente il tipo di carattere a cui corrisponde. Può essere riprodotta in qualsiasi dimensione e comprende tutti gli elementi di quella particolare fonte: lettere, numeri, segni dÆinterpunzione, simboli, eccetera. Non ha un aspetto curato quanto quello di una fonte bitmap costruita ad hoc per ciascuna delle dimensioni previste, tuttavia offre il vantaggio di occupare poco spazio in memoria visto che non è più necessario memorizzare sul disco del computer o sul disco della stampante dozzine di modelli differenti per ciascuna fonte (una per ogni dimensione del carattere), ma ne basta uno solo. La fonte scalabile viene convertita in una fonte bitmap (insieme di punti) della dimensione richiesta quando si va in stampa. La conversione può essere seguita dal computer oppure direttamente dalla stampante se questa dispone di un processore proprio.
Le principali fonti scalabili sono quelle del linguaggio PostScript di Adobe e le TrueType sviluppate da Apple/Microsoft
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